A iniciativa, que se repete este ano após um voo inaugural em 16 de setembro de 2022, o primeiro em Portugal, também com 30 adolescentes, destina-se a estudantes do ensino básico e secundário.

Os novos finalistas - 20 rapazes e 10 raparigas - foram selecionados após quatro meses de provas eliminatórias, indicou hoje em comunicado a PT Space, que promove a iniciativa "Zero-G Portugal - Astronauta por um Dia".

Os adolescentes, que vão experimentar no espaço aéreo português a sensação de ausência de gravidade sentida pelos astronautas na órbita da Terra, ou mesmo a sensação da gravidade da Lua e de Marte, seguirão a bordo de um avião Airbus adaptado e operado pela empresa francesa Novespace, que realiza anualmente vários voos parabólicos para fins científicos ou comerciais.

Nestes voos, a simulação do efeito de "gravidade zero" ou gravidade lunar e marciana é gerada pelas parábolas que o avião descreve no ar.

À segunda edição da "Zero-G Portugal - Astronauta por um Dia" candidataram-se 552 jovens.

As provas eliminatórias, que mimetizam à nanoescala o processo de seleção de um astronauta, avaliaram várias competências dos candidatos, como criatividade, perceção espacial, memória, aptidões físicas e capacidades de comunicação.