José António Cardoso nasceu em Ribeira de Pena, no distrito de Vila Real, no dia 6 de fevereiro de 1961. "É oriundo de famílias que sempre cultivaram o gosto pela música., e ainda habituado a ver o pai a executar vários trabalhos artesanais em madeira, despertou nele a curiosidade de tentar fazer algo diferente também de cariz artesanal", refere a Câmara Municipal de Beja em nota de imprensa. 

Este novo livro apresenta a atividade desenvolvida por Luthier Cardoso "como construtor de cordofones ao longo dos últimos anos, a troca de ideias com músicos e outros construtores, com especial destaque para a viola campaniça abordada no 1.º volume desta obra". É referido, no mesmo documento, que "por outro lado, este manual, não pretende ser uma obra erudita, mas tão só um bom auxiliar para construtores que porventura queiram comparar os seus métodos de construção".

O "Manual de Construção de Cordofones - Volume I - Viola Campaniça" destina-se a todos aqueles que apreciam os instrumentos de cordas e que queiram construir a sua própria viola. Esta obra está divida em cinco partes:

O segundo volume foca-se na guitarra clássica, acústica e na viola de fado, o terceiro volume centra-se na guitarra portuguesa de Coimbra e de Lisboa, o quarto volume é sobre o ukulélé e o cavaquinho. Já o quinto volume é dedicado ao bandolim português.